أكد اللواء عبد الكريم خلف المتحدث الرسمي باسم وزارة الداخلية  مقتل القيادي في جيش المهدي أركان الحسناوي واثنين من مساعديه في ضربة أميركية بمدينة الصدر يوم السبت الماضي.  والحسناوي الذي يبلغ من العمر 35 عاما برز كواحد من قياديي ميلشيا جيش المهدي عندما خاض معارك في بغداد والكوفة ضد القوات الأميركية عام 2004 عاد بعدها إلى منطقته في حي الشعب شمال شرق العاصمة. ومع اندلاع أعمال العنف الطائفي بعد تفجير الروضة العسكرية بسامراء عام 2006، اقترن اسم الحسناوي بالكثير من الهجمات التي حولت مدينة الشعب من منطقة مختلطة إلى منطقة شيعية خالصة. جاء تاكيد خلف في تصريح خاص بـ"راديو سوا".
وأصبح الحسناوي منذ عام 2006 قائدا لجيش المهدي في القسم الشرقي من قاطع الرصافة في بغداد، والذي وقف  وراء العديد من الهجمات بالعبوات الناسفة المتطورة، وفشلت كل محاولاتها لإلقاء القبض عليه. في غضون ذلك، أكد الكيرنيل هيكمان قائد لواء سترايكر الأميركي التابع للفرقة الآلية الرابعة إن قواته، وبالتعاون مع نظيرتها العراقية، عازمة على مواجهة المسلحين من المجاميع الخاصة المرتبطة بإيران والتي تتواجد في مناطق الكاظمية والشعلة والحرية شمال غربي بغداد، على حد قوله. واتهم هكمان المسلحين في حي الشعلة بالوقوف وراء الهجمات بقذائف الهاون التي استهدفت في الآونة الاخيرة منطقة الكاظمية والتي أدت إلى مقتل وإصابة اكثر من 20 مدنيا معظمهم من الرياضيين في نادي الكاظمية المجاور لمعسكر العدالة الذي كان على ما يبدو مستهدفا في هذه الهجمات.